Hace mucho tiempo, vivía en el distrito de Hiti (Punaauia), un hombre llamado Puna. Un día, Puna decidió hacer un viaje a la isla Raiatea, pero perdió el bote Hotutahi que se suponía debía llevarlo de regreso a Tahití. En pánico, corrió a la derecha, a la izquierda, en todas las direcciones, sin saber qué hacer. Su deseo de regresar a su isla era grande, pero no había nada que pudiera hacer.

– “¡Pobre de mí! ¿Qué voy a hacer? ¿Cómo voy a casa? ¿Quién me podrá llevar a casa?- pensaba Puna.

Mientras tanto, la tortuga del rey de la isla se dio cuenta del dolor que tenía Puna. Ella le dijo: “¿Por qué corres así? ¿Por qué estás tan triste?”
Puna respondió: “Estoy triste porque no puedo ir a casa, no sé qué hacer, perdí el bote a Tahiti”.
La tortuga continuó: “Detén tus lágrimas, te llevaré a tu casa. Así que súbete a mi espalda, nos vamos de inmediato”. Ambos dejaron Raiatea y llegaron al lugar llamado “Teoneuri” u “Ofai piipii”.

La tortuga le dice a Puna: “Has llegado a casa, puedes bajar”
Puna bajó de la espalda de la tortuga y respondió: “Lo sé. ”

Como un gesto incomprensible cortó las cuatro aletas de la tortuga y dijo: “De ahora en adelante, te quedarás en Teoneuri”

“¿Por qué me haces esto?”, Respondió la tortuga. “Te he traído aquí, a tu isla, como me lo pediste. Ya verás tu desgracia con tus propios ojos”.

Esta tortuga tenía poder. También la familia real de la isla atacó a Puna por el mal que había cometido. Inoarii, el rey de Hiti reunió a sus hombres y les ordenó: “Buscarán a Puna y lo matarán, para que aprenda que ni los hombres ni los hijos del rey pueden ser abusados”.

Puna corrió a través de Hiti de valle a valle y llegó a la cima de la montaña Teivirairaitaharara. Allí vivían Paateve y su esposa, una pareja de criadores de cerdos. Puna vio a una cerda amamantando a su cría. Sediento, pensó, “Tomaré un poco de su leche para calmar mi sed”. La cerda hembra, asustada, se levantó. Puna perdió el equilibrio, resbaló y cayó al pie de la montaña, donde vio un pequeño agujero de agua. Este era tan pequeño que no se podía recoger el agua que estaba allí. Puna se puso a cuatro patas para intentar beber. Cuando apagó su sed, llegó un Aito (guerrero).

Puna levantó la cabeza y dijo: “¿Quién eres? ”
– “Soy la tortuga que maltrataste. ”
– “Ah, ¿sí?”
– “Estoy muy decepcionado de tu comportamiento. Yo sufrí y ahora voy a vengarme por el daño que me has hecho”.
– “No, no hagas eso! ¡Ten piedad de mí! Corrí mucho y ahora estoy agotado! ”

La venganza de la tortuga.

Puna fue atado de manos y pies con una cuerda de papel (papel de morera, conocido por su fuerza y ​​fortaleza). Al ver que no podía desprenderse, le rogó que lo liberara.
– “No te liberaré, tú me hiciste daño y no entiendo porque lo hiciste”

Desde ese día, este lugar tomó el nombre de Punarau (Puna amarrado), porque fue allí donde lo ataron. Después fue llevado a la playa para ser sacrificado. Puna le rogó:
– “No me hagas eso. ¡Me disculpo por todo el daño que he hecho y me gustaría arrepentirme! ”
– “¡No, no y no! ”

Fue sacrificado y asesinado. A partir de entonces, el distrito de Hiti tomó el nombre de Punaauia.
Su mandíbula fue lanzada al paso del distrito que desde entonces se llama Taapuna (el mentón de Puna).
En cuanto a sus ojos, fueron perforados con flechas y llevados al valle que tomó el nombre de Matatia (ojos perforados).

Fuente: Te mau honu. Les tortues marines. (1998). Ministere de Turisme et de l’environnement.

Traducción de Reo Tahiti México.