Una variante de la leyenda de Rua-ta’ata y el árbol del árbol del pan.

Hace mucho tiempo, mucho antes de la llegada de los hombres blancos, una severa sequía cayó sobre las islas. Los árboles y los hombres estaban muriendo, quemados por el sol. Las altas palmeras de coco dejaban que sus grandes palmas quemadas colgaran como grandes pájaros muertos. Las tribus se estaban muriendo, levantando sus ojos hacia un cielo que parecía destinado a un verano eterno.

Acurrucado bajo el gran purau (hibiscus talacius) de la playa, la pequeña comida había mantenido un poco de su frescura, en medio del fuego de la tierra y el cielo. Tendida sobre una estera de pandanus trenzada, Moe soñó, con sus grandes ojos negros perdidos en una distante tierra verde. Al verla tan hermosa, Aratua, su prometido, comenzó a cantar para ella, a sacudir su sueño y melancolía:

“Moe, Moe, eres tan hermosa como la flor de la tiare tahití, tan hermosa como una cascada bajo un cielo estrellado. Tu sonrisa es más necesaria para mis ojos que la fruta fresca en la garganta del viajero. Tu cabello es más oscuro que las noches más oscuras, y ninguna flor tiene su fragancia. Tus labios son una flor roja en tu cara y tu garganta late suavemente como un pájaro moribundo.

O Moe, Moe, mi brazo ha aprendido a manejar el arpón en el agua blanca de los arrecifes, y mi canoa es la más rápida y la más ligera. Mi hombro puede llevar las dietas más pesadas de fruta para ofrecértelos a ti, y mi red puede atrapar al pez más grande y más hermoso para ofrecértelo. Pero qué importa, oh, Moe, ya que vamos a morir. Ni tu belleza, ni mi brazo, ni mi canoa, ni mi red, pueden hacer nada contra el sol … “

Moe había escuchado a su novio cantando. Y Moe ya no quería morir. Ella quería vivir, vivir con Aratua. Luego, arrojando su cabello largo sobre sus hombros marrones, se volvió hacia él:
-Sé en la montaña a un viejo sabio, Taaroa. El día de mi nacimiento, él le dijo a mi madre que sería hermosa como la estrella de la mañana y que por mí, él daría su vida. Vamos a buscarlo. Y fueron a la montaña donde vivía Taaroa.

La noticia de la promesa hecha a Moe el día de su nacimiento se había extendido a través de las tribus, como el llamado de un tambor en el fondo de los valles, y la pequeña tarifa bajo el Purau se había convertido en un lugar de peregrinación, donde todos vinieron en busca de esperanza.

Los dos jóvenes caminaban en las montañas, seguidos por una larga serpiente humana de hombres y mujeres, cuyo lamento se elevó en el aire recalentado como una oración: – O Moe, Moe …

Hacia la noche apareció Taaroa alto y con su vestido de tapa, su gran barba lo cubría de pies a cabeza. Apoyado en una rama de limonero despojado de sus espinas, emitió una fuerza tan tranquila que, a su vista, todas las tribus comprendieron que de él vendría su salvación.

Moe continuó su escalada hacia él sola y se detuvo sobre una roca alta, una silueta recortada del sol poniente: “Viejo sabio y venerable, me prometiste al nacer que sería tan hermosa como la estrella de la mañana y que por mí darías tu vida. Hoy, quiero vivir con el que amo. Hoy, queremos vivir.”

– “O Moe, cumpliré mi promesa. Eres tan hermosa como la estrella de la mañana, tan fresca como una flor de tiare tahití, y para ti haré la belleza eterna. Amas a este chico que te sigue y su corazón se levanta de amor mirándote. Por ti, haré el amor eterno. Quieres vivir y para ti, haré la vida eterna. “

El cuerpo del sabio Taaroa parecía derretirse en el aire de la noche que se alzaba desde los valles. Sus brazos se alargaron, se convirtieron en ramas y ramitas, que se cubrieron con hojas y frutos; sus piernas se incrustaron en el suelo y se convirtieron en raíces; todo su cuerpo se volvió nudoso como el tronco de viejos árboles.

El prodigio estaba completo: el agua comenzó a fluir en los ríos y la hierba, y las flores y los árboles revivieron visiblemente. Fue con canto de alegría que las tribus regresaron al mar, agachándose para pasar bajo las ramas del árbol, que se doblaba bajo los frutos.